EL IDIOMA TIENE SUS COSAS
El adjetivo ALBO
Si albo es de bien probado origen latino, de albus, su equivalente: blanco procede del germanismo blank, reluciente, brillante.
Alba es la hora blanca y reluciente del amanecer, la que sigue a la noche negra y obscura, al nacer el nuevo día. También llamamos alba a la vestidura blanca, de nieve, que usa el sacerdote oficiante.
Albura nombra la Botánica a la parte interna del tronco del árbol, más blanca y clara que las demás.
Album era un libro blanco en el que se registraban los principales acontecimientos. Actualmente sirve para coleccionar autógrafos o para enmarcar sellos, fotografías, etc.
Los romanos conocían con el nombre de albumen la clara del huevo, por su tono claro en contraposición con la yema de matiz rojizo. Por ser un alimento de utilidad universal, todos nos damos cuenta de la consistencia viscosa, como de gelatina, que presenta la substancia blanca de tan preciado producto gallináceo. Pues bien, por comparación, se ha venido en calificar de albúmina, en Bioquímica e Historia Natural, a la substancia blanquecina y viscosa, compuesta de carbono, hidrógeno y azufre que forma uno de los principios inmediatos de los cuerpos organizados. Asimismo albuminoides: todos los cuerpos que a la albúmina se parezcan, por su estructura y composición.
Enjalbegar (de ex y albicare) significa blanquear las paredes con cal, yeso o tierra blanca.
Decir que alguien está “in albis” en alguna cuestión vale como afirmar rotundamente que está limpio de polvo y paja que no sabe una palabra de la materia a que nos referimos; es decir, literalmente, “que está en blanco”.
Por contraposición, oscuro y negro se traduce en latín por el vocablo Níger, cuyo nombre ostenta un río principal de Africa: El Níger, como si dijéramos El Negro. De esta palabra se deriva denigrar: poner negro, manchar y –por extensión- deslustrar, ofender la opinión o fama de una persona.
Si denigrar expresa lo que hemos dicho, se nos presenta otro verbo de muy acusado parentesco: denegrir, más conocido en su forma participial: denegrido, de color negro, oscuro, con referencia más bien a conceptos materiales: un ojo denegrido, el brazo denegrido, etc…
José María Díaz
Publicado en El Auseva, sin fecha
